Where do you live inはなぜ間違いか 認知言語学で考える英語のinの謎
「先生、なんで `Where do you live in?` はだめなんですか」
英語を教えていると、こういう問いに出会うことがあります。ある日、答案に `Where do you live in?` と書いて失点してきた子がいました。自分ではしない間違いです。見た瞬間に「これは違う」と分かります。
けれど、いざ説明しようとすると、少し立ち止まりました。
頭に浮かんだのは、関係副詞と関係代名詞の違いです。たとえば `the city where I live` と `the city which I live in` のような話です。でも、その子はまだ関係詞を習っていない段階でした。そこへその説明を持ち込むと、分かったようで分からない話になってしまいます。
では、どう説明すればよいのか。
その問いがきっかけで、私は認知言語学を学ぶことにしました。国語の教師として言葉を見てきた感覚と、英語の前置詞の不思議が、どこかでつながる気がしたからです。
`Where do you live in?` が重たく聞こえる理由
まず、テスト英語としての答えはシンプルです。
正しくは、
`Where do you live?`
です。
`in` はつけません。
なぜなら、`where` という語の中に、すでに「どこに」「どの場所で」という場所の意味が含まれているからです。
かなり直訳っぽく言えば、
`Where do you live?`
は、
「あなたはどこに住んでいますか」
です。
ここでの `where` は、単なる「どこ」ではありません。英語の働きとしては、「どの場所に」「どの場所で」という意味を担っています。だから、後ろにもう一度 `in` を足すと、意味が重なってしまいます。
日本語でたとえると、
「あなたはどこにに住んでいますか」
に近い違和感があります。
もちろん、日本語と英語は一対一では対応しません。それでも、初学者に説明するなら、まずはこの感覚で十分です。
`where` は、場所をたずねるための語です。 `in` を余分に足すと、「場所に」の意味を二重に置いてしまいます。
この説明なら、関係詞をまだ習っていない段階でも伝えられます。
`I live in Tokyo.` では `in` が必要になる
ここで子どもが混乱しやすいのは、次の文です。
`I live in Tokyo.`
これは正しい文です。
では、なぜこちらでは `in` が必要なのでしょうか。
理由は、`Tokyo` が場所の名前だからです。英語では、名詞をそのまま置くだけでは、「そこに」「その中で」という関係がはっきりしません。そこで `in` を使って、住む場所との関係を示します。
比べると分かりやすくなります。
文 | `in` の有無 | 考え方 |
`I live in Tokyo.` | 必要 | `Tokyo` という場所名に「中で」の関係を足す |
`Where do you live?` | 不要 | `where` が「どこに」をすでに表している |
`Which city do you live in?` | 必要 | `which city` は名詞なので、`in` が関係を示す |
大事なのは、`where` と `Tokyo` は同じ働きをしていない、ということです。
`Tokyo` は場所の名前です。
`where` は、場所そのものをたずねる言葉です。
だから、
`Where do you live?`
でよいのです。
一方で、
`Which city do you live in?`
は正しい文です。`which city` は「どの都市」という名詞のかたまりなので、`live in a city` の `in` が残ります。
このあたりが、後で関係詞を学ぶときに大きく効いてきます。
関係詞を使わずに説明するならどう言うか
まだ関係詞を習っていない学年なら、私は次のように説明したいと思います。
`where` は、最初から「場所に」という意味を持った質問の言葉。
だから、
`Where do you live?`
で、
「あなたはどこに住んでいますか」
になります。
もし `in` を使いたいなら、聞き方を変えます。
`What city do you live in?`
または、
`Which city do you live in?`
です。
この場合は、「どの町」「どの都市」という名詞を聞いているので、`in` が必要になります。
同じ「どこに住んでいますか」でも、英語の中では、見ているものが少し違います。
`Where do you live?`
場所そのものをたずねている。
`Which city do you live in?`
「都市」という入れ物を先に思い浮かべて、その中のどれかをたずねている。
ここに、英語らしい見方の違いがあります。
`in` はただの飾りではなく、場所の見方を作っている
ここからが、認知言語学でおもしろくなりそうなところです。
前置詞 `in` は、日本語ではよく「〜の中に」と訳されます。けれど、実際にはもっと広く使われます。
`in the room`
部屋の中に。
`in Japan`
日本に。
`in April`
4月に。
`in trouble`
困った状態に。
物理的な箱の中だけではありません。国、月、状態までも、英語は `in` で表します。
これは、英語が世界をどう切り取っているかに関わります。認知言語学では、こうした言葉の背景にあるイメージを大切にします。`in` なら、「ある範囲の内側にいる」という感覚です。
部屋には壁があります。
国には境界があります。
4月には時間の幅があります。
困った状態にも、抜け出しにくい枠があります。
だから英語では、それらをまとめて `in` でとらえることができます。
この見方を知ると、`I live in Tokyo.` の `in` も単なる暗記ではなくなります。東京という場所を、ある範囲を持った空間として見ているのです。その内側に住んでいる。だから `in Tokyo` になる。
けれど、`where` はすでに「場所」をたずねる働きを持っています。そこに `in` を重ねると、英語の感覚としては余分に聞こえる。
つまり、`Where do you live inはなぜ間違いか` という問いは、単なる文法ミスの話ではありません。英語が場所をどう見ているか、そこへの入口になります。
国語教師として気になったこと
私は英語を教えながらも、国語の教師として言葉を見る癖があります。
日本語では、「どこに住んでいますか」と言います。「どこ」と「に」が分かれています。だから、英語でも `where` と `in` を分けて置きたくなる気持ちは分かります。
むしろ、`Where do you live in?` と書いた子は、何も考えていなかったわけではないと思います。
日本語の「どこに」の「に」を、英語の `in` に対応させようとした。
`I live in Tokyo.` の形も覚えていた。
だから、疑問文にしたときにも `in` を残した。
そう考えると、この間違いはかなり自然です。
間違いには、学習者なりの理屈があります。その理屈を見つけると、説明の仕方が変わります。
「これはバツ。覚えておいて」
で終わらせることもできます。
でも、
「なるほど、日本語の『に』を英語でも出したくなったんだね。でも `where` には、その場所の意味がもう入っているよ」
と言えたら、子どもの頭の中にある道筋を否定せずに修正できます。
これは、国語を教えるときにも近い感覚があります。助詞の「は」と「が」の違いを、ただ規則で説明するのは難しい。けれど、話し手が何に注目しているかを見ると、少しずつ分かってくる。
英語の `in` も同じかもしれません。
これから認知言語学で確かめたいこと
注文していた認知言語学の本が届きました。
まだ読み始めたばかりですが、知りたいことははっきりしています。
なぜ `in` は場所にも時間にも状態にも使えるのか
`at` や `on` と `in` の違いは、どんなイメージで説明できるのか
学習者の間違いを、どのように「意味のある途中経過」として見られるのか
文法を、暗記ではなく感覚として伝えるにはどうすればよいのか
英語の前置詞は、初学者にとって厄介です。日本語の助詞ときれいに対応しないからです。
でも、対応しないからこそ、おもしろい。
`in` を「〜の中に」と訳すだけでは、すぐに限界が来ます。けれど、「範囲の内側にある」という感覚で見ると、いくつもの用法がつながって見えてくるかもしれません。
この「つながって見える」感覚を、これから学んでいきたいと思っています。
小さな答案から始まる学び
`Where do you live in?` は、テストでは間違いです。
正しくは、
`Where do you live?`
です。
でも、その間違いを見たときに、ただ赤を入れるだけで終わらせるのは惜しいと感じました。そこには、日本語から英語へ橋をかけようとした跡があります。すでに知っている `live in Tokyo` を使って、疑問文を作ろうとした跡があります。
教師にできるのは、その橋のどこがずれているのかを一緒に見ることです。
`where` には、もう「どこに」の意味がある。
`Tokyo` のような名詞には、`in` が場所との関係を足す。
`in` は、場所を「範囲の内側」として見る言葉かもしれない。
そう考えると、ひとつの失点が、言葉の仕組みを考える入口になります。
英語を教えることは、正解を教えることだけではありません。なぜその間違いが生まれたのかを考えることでもあります。
そしてその問いは、教える側の学びを深くします。今回の `in` の謎も、きっとその始まりです。
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